Neuropatia diabetică este o complicație gravă a diabetului care afectează sistemul nervos periferic și central. Comparativ cu adulții sănătoși, a fost observată o scădere a volumului de substanță cenușie la adulții cu diabet de tip 1 și polineuropatie diabetică. În plus, a fost raportată o asociere între reducerea substanței cenușii și testele clasice ale nervilor periferici, ceea ce sugerează că prezența neuropatiei diabetice periferice este legată de o scădere a volumului total de substanță cenușie. Atrofia corticală se găsește și în diferite stadii ale diabetului de tip 1, cum ar fi adolescenții, adulții cu complicații diabetice ușoare și adulții cu retinopatie diabetică. Aceste constatări pot indica faptul că hiperglicemia/hipoglicemia în sine are un efect asupra volumului total al materiei cenușii, dar atrofia creierului poate fi legată de complicații microvasculare. În plus, s-a constatat pierderea materiei cenușii în anumite zone ale creierului (cum ar fi talamusul, cortexul somatosenzorial primar), dar doar câteva studii relativ mici au investigat grosimea corticalei adulților cu diabet zaharat de tip 1 și polineuropatie. Prin urmare, reducerea grosimii corticale în girusul central posterior drept este legată de prezența neuropatiei periferice, iar la adulții cu polineuropatie simetrică distală dureroasă severă grosimea cortexului somato-senzitiv este redusă. Într-un studiu a fost constatat faptul că adulții cu diabet zaharat de tip 1 și diagnosticați cu neuropatie periferică simetrică distală aveau substanță cenușie totală mai mică decât indivizii sănătoși. Această reducere a fost evidentă la subgrupul de pacienți cu neuropatie dureroasă și retinopatie proliferativă. În plus, pe lângă vârstă, care este un predictor al pierderii de volum a materiei cenușii, severitatea neuropatiei și nivelurile neuronale scăzute sunt, de asemenea, caracteristici explicative, deși asocierea cu atrofia creierului este oarecum marginală. Pierderea de volum a materiei cenușii regionale este limitată în anumite zone ale creierului, iar o scădere a grosimii corticale se constată în regiunea frontală. Pierderea de volum a materiei cenușii este legată de scăderea vitezei de conducere a nervului peronier, de creșterea scorului neurofiziologic și de creșterea pragului de detectare a vibrațiilor. Prin urmare, a fost demonstrată o asociere similară între pierderea totală de materie cenușie și scorul neurofiziologic crescut, ceea ce poate indica coexistența neuropatiei periferice și a neuropatiei centrale. Reducerea volumului materiei cenușii arată, de asemenea, un răspuns la afecțiunile cronice dureroase. Deși nesemnificativă, reducerea totală a volumului de substanță cenușie a fost mai mică în grupul cu durere neuropatică ușoară, comparativ cu indivizii care nu au raportat durere. Acest lucru se poate reflecta în existența diferitelor etape ale proceselor neurodegenerative cauzate de diabet, boli microvasculare cerebrale, îmbătrânire accelerată a creierului sau o combinație a acestor mecanisme. Cu toate acestea, cercetările viitoare ar trebui efectuate pentru a studia în detaliu aceste mecanisme diferite. Prin urmare, o scădere a materiei cenușii este asociată cu diabetul de tip 1 și neuropatia periferică simetrică distală. În plus, acești pacienți au atrofie localizată și corticala subțiată în mai multe regiuni ale creierului. Pacienții cu neuropatie dureroasă și retinopatie proliferativă au o pierdere crescută de substanță cenușie. Pe scurt, deteriorarea structurală a creierului este o descoperire cheie a neuropatiei diabetice. Explorarea creierului în diabet poate juca un rol important în înțelegerea și caracterizarea mai bună a neuropatiei diabetice. Această analiză fenotipică în care au fost investigați biomarkerii pentru imagistica cerebrală, poate ajuta la înțelegerea dezvoltării neuropatiei în viitor, la identificarea neuropatiei precoce și la optimizarea și monitorizarea intervențiilor viitoare pentru neuropatia diabetică.

Bibliografie: Hansen TM, Muthulingam JA, Brock B, Drewes AM, Juhl A, Vorum H, Jakobsen PE, Karmisholt J, Brock C, Frøkjær JB. Reduced gray matter brain volume and cortical thickness in adults with type 1 diabetes and neuropathy. Neurosci Res. 2021 Oct 14:S0168-0102(21)00210-8. doi: 10.1016/j.neures.2021.10.002. Epub ahead of print. PMID: 34656646.